Hur byggnader lär sig – vad händer efter att de byggts?

Den här gången tar vi upp en författare som i likhet med Alexander egentligen skriver om byggnadsarkitektur, men som har inspirerat oss och andra arkitekter inom it- och ea-området.

1994 kom hans bok om byggnadsarkitektur How Buildings Learn med undertiteln What happens after they´re built (Penguin Books, ISBN 978-0140139969). BBC baserade sedan en tv-serie med samma namn som boken. Tv-serien finns tillgänglig i sin helhet på Google Video.

I boken gör Stewart Brand något som ingen verkar ha gjort tidigare. Han ser byggnader som något som har en utsträckning i tiden och inte bara i rummet. Byggnader förändrar sig, utvecklas och anpassar sig efter nya behov och förutsättningar. Byggnader berättar därmed historier.

Boken är full av fängslande bildserier över hur ett hus kan skifta både skepnad och ändamål allteftersom konjunkturer och smak växlar. Vissa byggnader är flexibla och har lättare att följa med i utvecklingen. Andra är rigida och förändras endast med svårighet. Men även de mest rigida måste anpassa sig även om det är med svårighet. I annat fall överges de och rivs.

Stewart Brands tes är att om vi kan hitta mönster för hur förändringar sker och vad som gör en byggnad flexibel kan vi se till att byggnader utformas för att lättare anpassas över tiden. Boken räknas som en modern klassiker, inte bara av byggnadsarkitekter och stadsplanerare, utan hos alla typer av planerare och designers, inte minst inom it- och ea-området.

I dag är fokus inom ea-området på hur verksamheter, inklusive sitt it-stöd, kan utformas så att de blir anpassningsbara. Det objekt vi arbetar med är inte längre en verksamhet vid en punkt i tiden utan en verksamhet över tiden. Mer av en utvecklingsprocess än ett tillstånd.

Det är precis samma fokusskifte som Stewart Brand förespråkar för byggnadsarkitekter. Och på punkt efter punkt känner vi igen de problem som Brand diskuterar, i många fall också de synsätt och lösningar han förespråkar. Det är nästan bara att byta ut ordet ”Building” mot ”Business Capability” så har vi en alldeles fenomenalt inspirerande, underhållande och insiktsfull bok om ea-arbetets både praktiska och djupare innebörd.

Vi har ofta sett boken citeras på it-arkitekturkonferenser och vi har också hört att den läses som bredvidläsning på amerikanska it-arkitektutbildningar.

Det som oftast citeras är Brands genomgång av de skiktade lager en byggnads arkitektur består av. Från det mest beständiga som är byggplatsen, via stomme, ytbeklädnad, och serviceledningar som vatten och avlopp samt el, via rumsindelning som är halvbeständigt till det mest flyktiga som är möbler och annan inredning.

Det gäller att skilja skikten åt, så att de kan tillåtas förändras i sina olika takter. Att inte gjuta in elledningarna i betongen alltså.

Inom it och verksamhetsarkitektur är vi också vana vid att tänka i skikt. Men sällan tänker vi på att det som motiverar och faktiskt definierar skiktningen är förväntad förändringshastighet och inget annat. Och ändå är det något av den mest centrala principen i vår profession.

Brand ägnar ett helt kapitel åt detta. Vi har inte någonstans i it- eller ea-litteraturen sett en liknande gedigen behandling av en sådan grundläggande arkitekturprincip.

Alla byggnader är förutsägelser om framtiden. Alla förutsägelser om framtiden är falska. Vi kan inte komma undan denna grymma syllogism men vi kan i varje fall mjuka upp den, skriver Brand. Vi kan däremot designa byggnader så att de blir mer förlåtande mot falska antaganden om framtiden. Verktyget är scenarioplanering.

Produkten av scenarioarbete är inte en plan utan en strategi. Där en plan är baserad på en förutsägelse är en strategi i stället utformad för att klara ändrade förhållanden. En bra strategi säkrar att du har manöverutrymme i framtiden, vad som än händer.

Scenarioplanering har sitt ursprung i militära sammanhang, där det finns en lång tradition av metoder för att strukturera och hantera osäkra situationer och att ta beslut på osäkra fakta. Scenarioplanering har också länge använts i näringslivet för områden som är så turbulenta att traditionell planering är meningslös. Brand ägnar ett kapitel åt scenarioplanering., en utmärkt introduktion till ämnet för en företagsarkitekt.

Till sist, med Brands ord: “A Building is not something you finish. A building is something you start”. Är det inte samma syn vi vill ha på det vi designar, må det vara verksamhetsfunktioner, processer, informationsmodeller, it-tjänster?

Finns det fler som upptäckt och inspirerats av Stewart Brands bok? Har du andra tänkare du vill lyfta fram? Vi hoppas och tror att du som läsare tycker det är värdefullt att korsbefrukta vårt område med det skarpaste från andra områden.

Vi arbetar med utveckling av affär, verksamhet och IT. Det handlar om att coacha IT- och verksamhetsutvecklare att arbeta tillsammans och leverera värde dag för dag. Vi tror att vi lever i en tid av uppvaknande. Det som nu händer i relationen mellan IT och verksamhet är större än allt som hänt tidigare. Detta vill vi skriva om.

Vi är anställda på konsultföretaget IRM som startades med modelldriven verksamhets- och systemutveckling som bärande idé år 1982. IRM driver utbildningarna Certifierad verksamhetsarkitekt sedan 1994 samt Certifierad process- och verksamhetsutvecklare.

Du når oss på peter.tallungs@irm.se och robert.elm@irm.se.

Peter Tallungs och Robert Elm

Ser du någon kommentar som du tycker är kränkande eller olaglig? Då kan du anmäla den här >>